先日、癌の診断を受けました。今後の仕事や生活について相談できるところはあるんですか？
化学療法で治療中ですが、副作用で抜け毛や薬代の費用が心配です…。
がん患者への支援について説明していきます！
”がん”とはどんな病気？
がんは、心疾患、脳血管疾患とならび、日本人の死因の上位を占める三大疾病のひとつです。
”厚生労働省の全国がん登録罹患数・率報告”によると、男性は大腸・前立腺・胃・肺・肝および肝内胆管の5部位の罹患率が高く、特に大腸がんは50代から罹患率が上昇する傾向にあります。一方、女性は乳房・大腸・子宮・肺・胃の5部位の罹患率が高く、特に乳がんは20代後半から罹患リスクが高まるところが特徴的です。
”がん情報サービス「最新がん統計」”によると、がんで死亡する確率は、男性は26.２%、女性は17.７%（２０２１年のデータに基づく）と、罹患率に比べると低い傾向にありますが、がんの治療には長い時間がかかるため、早期発見・早期治療が重要とされています。
がんが発生する仕組み
がんは、正常な細胞の遺伝子が傷ついてできた異常な細胞が、無秩序に増え続けて発生する病気です。
「悪性腫瘍」とも呼ばれることがありますが、まず「腫瘍」とは細胞のかたまりのことです。
正常な細胞は、体や周囲の状態に応じて、増えたり、増えることをやめたりします。しかし、何らかの原因で遺伝子に傷がついた異常な細胞が、体の中に細胞のかたまりを作ることがあります。
悪性腫瘍、つまりがんとは、このような腫瘍のうち、異常な細胞が基底膜を越えて周りに広がったり（浸潤）、さらに血管などに入り込んで全身に広がる「転移」をしたりするもののことをいいます。
正常な細胞が必要に応じて増える→古くなった細胞が脱落する→新しい細胞に入れ替わるといったサイクルは遺伝子によってコントロールされているため、本来なら異常な細胞が増殖する前に、抑制や排除の機能がはたらきます。なお、同じ異常細胞でも、浸潤や転移を行わず、周辺の組織を押しのけるようにして増えていくものは良性腫瘍といいます。
良性腫瘍も細胞の種類や腫瘍の大きさ、できた場所によっては何らかの症状が出る場合がありますが、手術で完全に除去できれば、悪性腫瘍のように再発するリスクがないところが大きな違いです。
がんは防げない病気なのか？
がんは生活習慣と密接な関係があり、喫煙や過度な飲酒、乱れた食生活、運動不足などの要因が重なると、がんに罹患する確率が高くなる傾向にあります。
そのため、日々の生活で禁煙や節酒、食生活の改善、適度な運動などを心がければ、がんの罹患リスクを低減することは可能です。ただし、100%防げる病気ではないため、たとえ規則正しい生活を送っていたとしても、がんになる確率をゼロにすることはできません。
がんの治療法
がんの治療を開始するにあたっては担当医と相談しながら治療法を決めることになりますが、注意したいのは公的医療保険の対象になる治療と、ならない治療があることです。
がん治療のうち、手術代や検査代、薬代などの治療費は公的医療保険の対象となるため、患者の自己負担割合は1割～3割で済みます。また、公的医療保険が適用される医療費は”高額療養費制度”の対象となり、ひと月あたりの医療費が一定額を超えると、オーバーした分は還付または窓口での支払いを免除されます。
※収入が少ない世帯については、自己負担１〜３割を無料または低額にできる”無料低額診療”という制度もあります。
一方で、最新の治療や、新しい薬・医療機器を使った治療、先進医療にかかる費用は、公的医療保険や高額療養費制度の適用対象外となり、給付や保障を受けることができません。先進医療に係る費用は全額自己負担となるので注意が必要です。
先進医療に係る費用は、選択した治療の方法・内容によって異なるので一概にいえませんが、がん治療に用いられる陽子線治療や重粒子線治療の相場は、1件につき250万円～300万円程度とされています。
がん治療のニーズは人によって異なりますが、万一の時は先進医療による治療も選択肢に入れられるよう、必要な保障を確保しておくことをおすすめします。
※民間の保険会社が販売しているがん保険は、がんと診断されたときや、がんで入院・手術したときに、あらかじめ決められた額の給付金が支払われる商品が多いです。
がん相談支援センター
全国の「がん診療連携拠点病院」、「小児がん拠点病院」、「地域がん診療病院」などに設置されている、がんに関する相談窓口です。施設によって「医療相談室」「地域医療連携室」「患者サポートセンター」などの名称が併記されていることがあります。
がん相談支援センターでは、がんについて詳しい看護師や、生活全般の相談ができるソーシャルワーカーなどが、相談員として対応しています。患者さんだけでなく、ご家族や、その病院に通っていない地域の方々など、どなたでも無料・匿名で利用でき、主に面談または電話で相談することができます。
診断や治療の状況にかかわらず、どんなタイミングでもがんに関するさまざまなことを相談することができます。がんの疑いがあると言われたとき、診断から治療、その後の療養生活、さらには社会復帰と、生活全般にわたって疑問や不安を感じたとき、一人で悩まず、お気軽に相談してみてください。
※相談したことが、相談した人の同意なしに、担当医や病院のスタッフを含め、ほかの人に知られることはありませんのでご安心ください。
※全国のがん相談支援センターの探し方は、こちら。
がんのピアサポート
ピアとは、ピア(Peer)対等なもの、同僚、仲間という意味です。ピアサポートを行う人を「ピアサポーター」と呼びます。がんの体験者（当事者、家族）が自らの経験やその経験から得た学びをもとに、同じ立場の人の悩みや不安な気持ちを理解し、共感しながら話を傾聴したり、ともに考えたりすることを目的としています。
ピアサポート活動
・ピア相談
面談や電話で、個人が相談の対応をしてくれます。
・ピアサロン
全員が話し手・聞き手になります。語りを通じて同じ立場の人の話を聞いたり、自分で言葉にしてみたりすることで、自らの抱えた課題に気づき、向き合えるようになることを目的とします。
相談・実施機関
・武蔵野赤十字病院
・都立駒込病院
・東京医科歯科大学附属病院
・世田谷区保健センター
・横浜市立大学附属病院
まとめ
日々の生活で禁煙や節酒、食生活の改善、適度な運動などを心がければ、がんの罹患リスクを低減することは可能です。ただし、100%防げる病気ではないため、たとえ規則正しい生活を送っていたとしても、がんになる確率をゼロにすることはできません。このため、「自分は大丈夫」と過信せず、いざという時のために、貯金や民間保険などで準備をしておくことが大切です。
また、経済事情や副作用による脱毛など、他人にはなかなか相談しずらい内容かと思いますが、お一人で悩まずに、まずは上述した相談先に相談してみてはいかがでしょうか。
女優の高橋惠子さんも愛用。レディスアデランスのオーダーメイドウィッグ
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